Как-то уж так сложилось, что местом рождения многих видов спорта на Украине в дореволюционные годы были Киев, Одесса, Харьков ( вспомните хотя бы историю возникновения и развития украинского футбола, кросс-коунтри, лаун-тенниса). Но с гордостью рассказывали мне черниговцы о зарождении в их, тогда довольно большом губернском городе, баскет-болла. ( Не удивляйтесь, в 1919 году именно такое написание утвердилось за названием новой командной игры с мячом, недавно появившейся в Москве). Игра сначала встретила недоверие со стороны спортсменов, но спустя два года приобрела популярность. И первым украинским городом "прописки" баскет-болла стал Чернигов. Первые баскетбольные команды ("Звезда" и "Виктория") были организованы при Черниговском Военно-Спортивном Клубе 6 июля 1921 года, а уже 30 августа в Городском саду был проведен первый показательный матч. Но дальнейшего развития баскетбол тогда не получил, по причине отдаленности тренировочной площадки и отсутствия средств. Общие симпатии, особенно среди женщин, игра стала завоевывать с 1922 года. 11 мая в Чернигове была создана баскет-больная лига Черниговщины, объединявшая баскетбольные секции клуба "Спартак" и кружка "Спорт" и 5 внеклубных команд губернского города. Все лето 1922 года шли тренировки и товарищеские матчи. С 28 мая по 2 июня состоялись лиговые матчи, в которых принимали участие три мужских и одна женская команды. За неимением спаринг-партнера женщины соревновались с мужскими командами. С 6 по 14 августа в Чернигове были устроены губернские состязания, в программу которых входили сокольская гимнастика, легкая атлетика, футбол, плавание и баскетбол.

Для распространения баскетбола были разосланы в некоторые уезды губернии правила игры, но попытка не увенчалась успехом из-за отсутствия на уездах знающих игру лиц и невозможности послать руководителей из Чернигова.

Для распространения баскетбола на территории Украины и Крыма Комитет баскет-больной лиги внес Всеукраинскому Олимпийскому комитету предложение организовать в Харькове Всеукраинский комитет по распространению этой игры.

Возможно, именно благодаря этому, впервые в Киеве на открытии навигации весной 1922 года киевляне впервые могли видеть эту игру. Программа праздника, устроенного Киевским Пролетарским Яхт-клубом по случаю открытия навигации, включала в себя кроме "водной" программы (урок плавания, приемы плавания,прыжки в воду, водное поло, показательные гребные гонки) и "сухопутную", в которой "гвоздем" были вольные упражнения, матчи лаун-тенниса и баскет-болла

Историки спорта на Украине считают 1922 год датой рождения баскетбола в нашей республике. Хотя надо было бы считать 1921 год, когда украинцы впервые увидели эту игру. Но тут вопрос: увидели, а почему-то не стали играть по известным в мире правилам. Правила же были приняты 7 июня 1922 года. А тут еще вопрос: правила приняты, но популярности нет. В таком случае, что считать датой рождения? Думается, что отправной точкой следует считать общее "заболевание" этой игрой - 1923 год. Именно в этом году почти вся молодежь Чернигова была вовлечена в баскет-болл: клуб "Спартак" имел 8 мужских и 3 женских команды, ВУЗы - 1 мужскую, Первая совшкола - 2 мужских и 2 женских, "Юный Спартак" - 6 мужских и 3 женских и школа фабзавуча печатников - 3 мужских команды. Еженедельно устраивались товарищеские матчи, а единственная на весь Чернигов площадка была занята для тренировок ежедневно с 12 часов дня до 8 часов вечера. Не отстает в популяризации игры и печать. Газеты и журналы все чаще и чаще помещают "сообщения с мест" о развитии баскетбола:

…зимой 1922 - 1923 в университете им. Артема в Харькове была создана первая городская секция баскетбола. Затем подобные секции появились в спортивном клубе "Красный Железнодорожник", немного позже в "Металлисте ";

… в 1923 году во время 1 Всесоюзного праздника физкультурников был проведен чемпионат страны;

… в свободных местах между футбольным полем и поворотами беговых дорожек устроены гимнастический городок и баскетбольная площадка (Харьков);

… появились гандбольная и баскетбольная площадки (Луганск);

… организованы баскетбольные женские команды (Новгород-Северский);

… рабочая спортивная площадка "Спартак", устроенная на так называемом "Синем поле" имеет две баскетбольные площадки" (Симферополь).

Или вот такое сообщение из 1924 года. "Единственный в Таганроге (Донбасс) клуб, где культивируется сравнительно большое количество видов спорта - это клуб "Спартак". Здесь впервые еще зимой зародилась культивировка баскет-болла, куда втянут мужской и женский персонал и в данное время в клубе имеется около шести баскетбольных команд. Беспрепятственно растут новые команды, и уже имеется одна настолько техничная команда, что с успехом может выступать на первенстве Украины".

28 октября 1923 года в Одессе в зале государственного спортивного клуба "Крытые рынки" между командами трудшколы и интерната Красного Креста был сыгран первый официальный баскетбольный матч. В январе 1924 года в Одессе состоялось совещание представителей баскетбольных команд, на котором был избран Комитет лиги. В начале февраля прошли календарные матчи среди 12 мужских, 3 женских и 5 подростковых команд. Несмотря на то, что баскетбол - вид спортивной игры для Одессы совершенно новый, матчи привлекли много зрителей.

Окончательным признанием на Украине этой игры можно считать 1924 год - год проведения 2-й Всеукраинской Спартакиады в Харькове. Баскетбол был официально включен в программу соревнований по летним видам спорта. И хотя в них приняло участие лишь 4 баскетбольные команды, эти состязания с полным правом можно назвать первыми официальными соревнованиями республиканского уровня.

Интересно, что печать не обошла вниманием и вопрос об отношении футболистов к баскетболу. В 1925 - 26 годах игра привлекает симпатии целого ряда игроков, обычно не так-то легко отказывающихся от исключительного увлечения одним лишь футболом. Полезная (в баскетболе мы имеем элементы бега, прыжка и метаний), но еще мало известная игра набирает силу.

На страницах журнала "Вестник физической культуры" Доктор Бех особо подчеркивает, что "игры в Домах отдыха должны занять почетное место и подбираться по силам и настроению отдыхающих". В списке игр для отдыхающих Доктор Бех на 10-е место отнес баскетбол. Печатаются и теоретические статьи, служащие одной цели: правильному развитию этого вида спорта. Журнал "Известия спорта" помещает "Правила баскетбола", полемические заметки "Правила по баскетболу в СССР и Франции" (со ссылкой на переработанный текст американских правил), дает советы и рекомендации по устройству баскетбольных площадок.

А вот как выглядит хроника развития баскетбола на Украине в 1925 - 1929 годах.

Летом 1925 г. Всеукраинский спортивно-технический комитет утвердил правила игры и оборудования площадок.

1925 - 26 - годы организации первых баскетбольных команд в Киеве и проведения соревнований на первенство города, в которых приняли участие по классу А 12 организаций, по классу Б - 8. От каждой организации было представлено по две команды.

1926 - Харьковский окружной совет физкультуры выделил средства на устройство курсов по подготовке судей ряда игр, в числе которых был и баскетбол.

1927 - впервые в Чернигове проводится розыгрыш первенства по баскетболу среди школ Соцвоса. Участвовало 6 мужских и 3 женских команды из 4-х школ.

1927 - Высший совет физкультуры утверждает новые правила по баскетболу.

1927 - Киевский совет физкультуры занят проработкой правил разных игр: баскетбол, волейбол, гандбол.

1927 - намечается проведение первенства по баскетболу и гандболу среди команд профшкол и фабзавуча.

1927 - проведены межсоюзные соревнования по баскетболу среди мужских команд. Железнодорожники тремя командами выиграли у союза связи. Сахарники первой командой выиграли у Союза строителей, но проиграли им же вторыми и третьими командами.

1927 - в программу парада физкультурников, проводимого 8 мая, включены соревнования по баскетболу.

1928 - на Всесоюзной спартакиаде в Москве честь Украины защищали женская и мужская команды одесситов. В товарищеских встречах украинские мужчины выиграли со счетом 14 : 18 у команды Туркмении, а женщины - у команды Сибири со счетом 7 : 5. В командных соревнованиях крымчане выиграли у москвичей (54 : 7), а команды Украины у ЗСФСР - 17 : 12 (мужчины), 23 : 5 (женщины). В результате украинские баскетболисты заняли второе место.

1929 - проведены Всеукраинские первенства по всем основным видам спорта: хоккей, бег на коньках, лыжах, футбол, гандбол, городки, легкая атлетика, гимнастика, плавание, борьба, гонки на велосипедах и мотоциклах. Баскетболу места не нашлось.

1929 - 19 мая на площадках Красного стадиона в Киеве состоялись товарищеские матчи по баскетболу. Первые и вторые команды райкомвода играли против команд совработников, первые и вторые команды текстильщиков - против пищевиков, первые команды кожевенников - против пищевиков, первые команды желдора - против райкомвода. Цель соревнований - популяризация всех видов спорта среди широких слоев трудящегося населения.

1929 - проведены Всеукраинские первенства по всем основным видам спорта: хоккей, бег на коньках, лыжах, футбол, гандбол, городки, легкая атлетика, гимнастика, плавание, борьба, гонки на велосипедах и мотоциклах. Баскетболу места снова не нашлось

Поворотную роль в судьбе баскетбола сыграют тридцатые годы, рассказ о которых еще впереди.